При разработке Highlander инженеры Тойота руководствовались концепцией “Smart in. Strong out” («Разумный внутри. Сильный снаружи»). В итоге получилось сочетание выразительного и мужественного внешнего дизайна и интерьера повышенной комфортности. Шестиугольная  решетка радиатора подчеркивает мощь автомобиля, узкие передние фары придают индивидуальность, плавные линии переднего бампера несколько смягчают агрессивность. Внушительная и современная задняя часть кузова уравновешивает облик передней части автомобиля, создавая ощущение солидности и стабильности. На казахстанский рынок Highlander будет поставляться в самой полной комплектации.

Динамические характеристики Highlander выделяют его среди других кроссоверов и внедорожников: автомобиль разгоняется до 100 км/ч всего за 8,2 секунды.  В основе столь захватывающей динамики Highlander - бензиновый двигатель V6 рабочим объемом 3,5 литра с технологией Dual VVT-i. Двигатель развивает мощность в 273 л.с., приближаясь к максимальному значению крутящего момента 337 Нм уже в среднем диапазоне оборотов. Автомобиль оснащен 5-ступенчатой автоматической трансмиссией с режимом ручного переключения передач. Максимальная скорость достигает 180 км/ч. При этом расход топлива в смешанном цикле для такого внушительного автомобиля невелик – 13,8 л.

Для улучшения показателей управляемости и устойчивости Highlander инженеры Тойота оптимизировали геометрию подвески. 19-дюймовые широкопрофильные колеса также усиливают ощущение контроля над автомобилем. Несущая конструкция кузова Highlander не только обеспечивает высокие ходовые качества, но и уменьшает вес автомобиля, снижает расход топлива, улучшает показатели шума и вибрации.

Внедорожные характеристики  автомобиля помимо увеличенного клиренса обеспечивают постоянный полный привод со свободным межосевым дифференциалом с распределением  момента по осям 50/50, система помощи при подъеме – Hill Assist Control (HAС), система помощи при спуске – Downhill Assist Control (DAC). Дорожный просвет – 206 мм – достаточно велик, чтобы обеспечить автомобилю достойные внедорожные характеристики. Буксировочная способность 2000 кг также роднит Highlander с внедорожниками.

Дизайн интерьера Highlander продуман до мелочей в полном соответствии с концепцией Smart in. В салоне автомобиля простор и  солидность, присущие внедорожникам, органично сочетаются с комфортом, делающим честь первоклассному седану.

Highlander – полноценный 7-местный автомобиль с 3 рядами мягких кожаных кресел. По таким параметрам, как запас пространства для пассажиров и количество возможных комбинаций со вторым и третьим рядом сидений Highlander намного превосходит конкурентов. Особое внимание в нем уделено комфорту пассажиров второго ряда сидений: пространство для ног пассажиров составляет от 90 до 102 см. Линия кресел второго ряда приподнята, что обеспечивает лучший обзор для задних пассажиров, которым больше не приходится выглядывать из-за головы переднего пассажира и водителя. Второй ряд сидений может сдвигаться на целых 12 см вперед и назад, освобождая  от 74 до 86 см пространства для ног пассажиров третьего ряда.

Трансформация салона Highlander на высшем уровне, и это дает возможность владельцу «поиграть» со способами раскладки сидений. Отличительной особенностью интерьера Highlander является центральное кресло-трансформер второго ряда, которое  не только складывается как столик, но и полностью прячется в нишу  под передним центральным подлокотником, освобождая проход к третьему ряду. В такой конфигурации сиденья второго ряда превращаются в капитанские с индивидуальными подлокотниками. Также вместо центрального сиденья второго ряда можно установить столик с подстаканниками, одинаково удобный для пассажиров второго и третьего ряда. Объем багажного отделения составляет 290 л, при сложенном 3-м ряде сидений -  1200 л, а если сложить еще и второй ряд сидений, хватит места для самого длинномерного и крупногабаритного груза. Спинки сидений второго и третьего рядов складываются легким движением руки, при этом вторым рядом сидений можно управлять и из багажного отсека.

Задняя дверь автомобиля оснащена электроприводом. Стекло задней двери открывается отдельно, что позволяет загружать автомобиль и доставать из багажника необходимые вещи, не открывая заднюю дверь.

Широкий набор средств активной безопасности включает системы ABS, систему распределения тормозных усилий EBD, систему экстренного торможения BA, антипробуксовочную систему TRC. Слаженную работу средств активной безопасности обеспечивает интегрированная система управления, объединяющая электроусилитель рулевого управления и систему курсовой устойчивости VSC+. Highlander также оборудован активными подголовниками первого ряда сидений и 7 подушками безопасности2 фронтальными, 2 передними боковыми подушками, 2 шторками безопасности для всех 3-х рядов сидений и коленной подушкой безопасности для водителя.